Maigret et Bourrel

Dans un entretien accordé à Télé Sept Jours en avril 1963, Georges Simenon s'en est fortement pris à la série télévisée Les Cinq Dernières Minutes où Raymond Souplex incarne le commissaire Bourrel: "On leur a donné un faux Maigret. Comme c'était trop cher, on a préféré fabriquer un succédané et ça a donné Bourrel. J'aurais pu intenter un procès parce que, vraiment, c'était une telle imitation...J'appelle ça, excusez-moi, le Maigret du pauvre." Peut-être faut-il voir dans cette "indignation" la raison pour laquelle Simenon a accepté, en 1966, de céder les droits d'adaptation des Maigret à l'ORTF (voir l'article "Un certain Jean Richard").

Cependant, Barma, qui voudrait voir les Maigret s'installer dans la tradition des séries policières télévisées françaises, imagine, pour le lancement de l'émission, une courte séquence de présentation qui serait assurée par Raymond Souplex, dans son rôle de commissaire Bourrel. Nouvelle indignation de Simenon, qui estime que Maigret n'a nul besoin d'être parrainé par ce "sous-Maigret" qu'est le commissaire Bourrel... L'idée est abandonnée...

Le critique de cinéma Jacques Siclier a montré les ressemblances et les différences qui existent entre Bourrel et Maigret: il écrit, dans un article de Télérama paru en janvier 1969: "Un crime est découvert. On alerte la police. Bourrel arrive. Il regarde, il flaire, il interroge. Il note (ou il fait noter) les premiers témoignages. L'identité de l'assassiné étant établie, l'enquête remonte jusqu'à sa famille, à ses amis et connaissances. Et bientôt, Bourrel, pénètre dans le milieu auquel le mort appartenait ou avec lequel il avait affaire. Ouvrez un roman de la série Maigret, n'importe lequel, et vous trouverez le même mécanisme. Seulement voilà, Bourrel peut bien avoir l'allure, l'âge, la vêture de Maigret, il reste bien en deçà de son modèle. Massif et taciturne, Maigret est d'abord une présence (ce qui a toujours rendu difficile son interprétation physique à l'écran). Bourrel, remuant et bavard est essentiellement un acteur qui fait son numéro."

source: cahiers accompagnant les dvd "Maigret: les meilleures enquêtes"
proposés par les éditions Polygram